お屠蘇とは
お屠蘇とは一年間の邪気を払い長寿を願って正月に呑む薬酒のことをいいます。昔から、「一人これを呑めば一家病無く、一家これを呑めば一里病無し」と言われ、正月の祝いの膳には欠かせないものとされてきました。「屠蘇」とは、「蘇」という悪鬼を屠（ほふ）るという意味を持っています。いずれにしても邪気を払い無病長寿を祈り、心身ともに改まろう、という願いを込めていただく、お正月ならではのお酒になります。
日本では、平安時代に宮中の元旦の儀式として、屠蘇を飲むようになり、それがやがて庶民の間にも広まっていきました。飲むときは、家族が杯を回して飲む習慣があります。 宮中では、一献目に屠蘇、二献目に白散、三献目は度嶂散を一献ずつ呑むのが決まりだったようです。
飲む人の順には地域間で差がありますが、年齢の若い者から順に飲むのが正式な飲み方になります。これは中国の習慣からきたもので、若い者が毒味をするという意味があります。日本では、明治もしくは昭和初期に家長から飲むことも行われるようになったと言われています。